Родился в селе Медведка Тюменцевского района Алтайского края.

В 1972 г. - окончил Свердловский юридический институт.

В 1972-1973 гг. - прошел службу в Советской Армии.

В 1974-1977 гг. - помощник прокурора, старший следователь прокуратуры города Бийска Алтайского края.

В 1977-1982 гг. - заместитель прокурора Приобского района (Алтайский край).

В 1982-1983 гг. - заместитель прокурора города Барнаула.

В 1983-1986 гг. - начальник отдела прокуратуры Алтайского края.

В 1986-1989 гг. - старший прокурор управления Прокуратуры СССР.

В 1989-1990 гг. - помощник Генерального прокурора СССР по особым поручениям.

В 1990-1992 гг. - заместитель начальника управления Прокуратуры СССР.

С февраля 1992 г. - начальник отдела в Генеральной прокуратуре РФ.

С 1993 г. - заместитель начальника управления, с 1994 г. - начальник отдела, 1996-2000 - начальник Управления по обеспечению участия прокуроров в арбитражном процессе Генеральной прокуратуры РФ.

С апреля 2000 г. - статс-секретарь - первый заместитель министра юстиции РФ.

В 2001-2004 гг. - первый заместитель министра юстиции РФ.

С апреля 2004 г. – по август 2005 г. - начальник Управления Президента РФ по вопросам государственной службы.

25 августа 2005 г. - избран главой администрации Алтайского края.

25 августа 2009 года - вступил в должность губернатора Алтайского края повторно.

31 июля 2014 года - назначен временно исполняющим обязанности Губернатора Алтайского края.

25 сентября 2014 г. - избран Губернатором Алтайского края.

30 мая 2018 года президент РФ принял его досрочную отставку

С 2018 г. сенатор,  заместитель председателя комитета Совета Федерации по конституционному законодательству и государственному строительству.

Кандидат юридических наук, профессор.

Член-корреспондент РАЕН (1997).

Заслуженный юрист Российской Федерации; Почетный работник органов прокуратуры, Почетный работник органов юстиции.

Награжден орденом «За заслуги перед Отечеством» IV степени.