В 1976 г. окончил Ленинградский институт авиационного приборостроения, в 1980 г. - Высшие курсы КГБ СССР, в 1994 г. - Санкт-Петербургский финансовый техникум.

С 1979 г. по 1994 гг. — служил в органах КГБ.

С 1994 г. по 1999 г. — начальник Управления Федеральной службы Налоговой полиции по г. Санкт-Петербургу.

В 1999-2000 гг. - полномочный представитель президента РФ в Ленинградской области.

С 2000 г. по 2011 г. — полномочный представитель президента РФ в Центральном федеральном округе.

С августа 2011 г. — губернатор г. Санкт-Петербурга. В 2014 г. переизбран на этот пост.

3 октября 2018 г.  Владимир Путин предложил Георгию Полтавченко возглавить Объединенную судостроительную корпорацию, а полпреду президента в Северо-Западном федеральном округе Александру Беглову — стать исполняющим обязанности губернатора Северной столицы.

Действительный государственный советник Петербурга II класса. Награжден орденом «За заслуги перед Отечеством» IV степени, орденом «За заслуги перед Отечеством» III степени, другими государственными наградами.