Фунт пластика, и зачем нужна наличность

Перед западным Рождеством людей охватывает невозможная лихорадка — тратят напропалую. Как бы ни планировали самый большой праздник года, все равно в последний момент отправляются докупать. Завтра, в субботу, как ожидается, по магазинам отправятся 15 миллионов англичан, то есть почти треть взрослого населения. Каждый, по прикидке Barclays, оставит в магазинах в среднем 196 фунтов (10 500 рублей).

А сегодня, в пятницу — пиковый день для банкоматов. По прогнозам, наличности будет снято около миллиарда фунтов. В обеденный перерыв с двенадцати до часа народ будет снимать деньги со скоростью 27 тысяч фунтов в секунду.

Банкиры потирают руки: за получение наличности из банкоматов у большинства взымается либо фиксированный платеж, либо процент на снятую сумму. Набегает довольно приличная сумма.

Рождественские траты — это еще и важный показатель здоровья экономики. Для многих компаний рождественские подарки составляют чуть ли не половину годового оборота. В этом году в Великобритании покупатели уже потратили на 2,8% больше, чем в прошлом.

Но вот вопрос: а зачем наличность? Казалось бы, чуть ли не везде можно расплатиться по карточке?

Я расспрашивал друзей и знакомых. Выяснилось, что это в общем-то загадка. Хотя наличность нужна по многим поводам. Во-первых, есть давняя традиция делать небольшие денежные подарки почтальонам, дворникам, молочнику и другим, с кем по домашним делам весь год приходилось общаться. В старину этот подарок назывался Christmas box, отсюда название Boxing Day — выходного 26 декабря. Еще некоторые на Рождество вместо подарка дают несколько купюр в конверте, особенно привередливым детям-тинейджерам или не самым близким родственникам. Другие, из наиболее организованных, предпочитают идти в магазин с заранее просчитанной суммой, оставив кредитные карточки дома. Так не поддашься соблазну — назойливой рекламе или уговорам сладкоголосых продавщиц и продавцов. Последние подарки нередко еще докупают на уличных рождественских базарах, где тоже проще с купюрами. Четвертые говорят, что с наличностью удобнее на вечеринке где-нибудь в пабе или клубе. На что она идет, кроме чаевых и такси, я тут всё, что мне поведали, пересказывать не буду, додумывайте сами. Но согласился, да, с наличностью как-то пристойнее.

И вот тут еще одна новость — про пластиковый фунт. Вернее, пятифунтовую банкноту. На этой неделе объявлено, что новый пятифунтовый билет, самый ходовой, наименьший по номиналу, будет не бумажным, а полимерным — из пластика. По словам главного кассира Банка Англии Криса Салмона, чья факсимильная подпись стоит на всех британских банкнотах, новые пятерки будут долговечнее, чище и труднее будут поддаваться подделке. Благодаря большей долговечности, они также дадут экономию — не так часто нужно будет заменять. Не говоря уже о том, что забытой в кармане купюре не повредит стирка в машине.

На пятифунтовых билетах будет портрет Уинстона Черчилля. Об этом я рассказывал в этом блоге, когда еще не было известно, что пластиковый Черчилль напишет новую страницу в истории Банка Англии: более трехсот лет банкноты были бумажными, и еще в начале 18-го века каждую вручную подписывал главный кассир банка. Впервые на пластик переходит одна из крупнейших мировых валют. А пионером в новой технологии была Австралия, первые пластиковые деньги там вышли в 1988 году. Сейчас полимерные банкноты в Канаде, Новой Зеландии, Вьетнаме, в Румынии и еще ряде стран. Поначалу народ со скепсисом воспринял новые деньги. В Канаде некоторые говорили, что когда берешь такую в руки, она начинает пахнуть сладким кленовым сиропом — национальным продуктом страны. Другие уверяли, что на жаре оставленные в машине купюры плавятся, а на морозе крошатся. Оказалось, нет, полимерные банкноты рассчитаны на температурный диапазон от +140º до -75º по Цельсию.

Как ожидается, пластиковая пятерка поступит в обращение в 2016 году, а в 2017 году появится новая купюра в десять фунтов, с портретом писательницы Джейн Остин, создательницы любимого российскими читательницами мистера Дарси из романа «Гордость и предубеждение». Банк Англии решил поместить Джейн Остин на банкноту после энергичной кампании английских феминисток, оскорбившихся, что на британских деньгах не останется выдающихся женщин. Черчилль должен сменить на пятифунтовой купюре Элизабет Фрай, христианскую активистку, добившуюся в 19-м веке гуманизации тюремной системы страны. Но это уже другая история.

А пока, веселого всем Рождества, Мерри Крисмас!