Родился в с. Новое Аракчеево Краснослободского района Мордовской АССР.

В 1976 году – окончил факультет электронной техники Мордовского государственного университета имени Н.П. Огарева.

В 1988 году – окончил строительный факультет Мордовского государственного университета имени Н.П. Огарева.

В 1976 г. - занимал должность инструктора областного штаба студенческих строительных отрядов Мордовского обкома ВЛКСМ.

С 1977 по 1979 гг. - секретарь комитета ВЛКСМ Мордовского государственного университета им. Н.П.Огарева.

С 1979 по 1983 гг. - командир областного студенческого отряда Мордовского обкома ВЛКСМ.

С 1983 по 1986 гг. - первый секретарь Саранского горкома ВЛКСМ.

С 1986 по 1988 гг. - заведующий промышленно – транспортным отделом Саранского горкома КПСС.

С 1988 по 1990гг. - первый секретарь Пролетарского райкома КПСС г. Саранска.

С 1990 по 1995 гг. - председатель постоянной Комиссии Верховного Совета Республики Мордовия по вопросам капитального строительства, промышленности и строительных материалов.

В 1995 г. - занимал пост заместителя Председателя Государственного Собрания Республики Мордовия.

С октября 1995 года - Председатель Правительства Республики Мордовия.

Избирался депутатом Саранского городского Совета (1985-1990), депутатом Верховного Совета МАССР (1990-1995), Государственного Собрания Республики Мордовия (1994).

14 мая 2012 года – утвержден на пост Главы Республики Мордовия.

12 апреля 2017 г. президент РФ Владимир Путин назначил главу Республики Мордовия Владимира Волкова временно исполняющим обязанности руководителя региона.

Награжден орденами «Знак Почета» (1976 год), орденами Славы II и III степеней (2009 и 2006 года соответственно). Награжден орденами РПЦ: святого благоверного князя Даниила Московского I степени (2012 год) и преподобного Сергия Радонежского I степени (2014 год).

Награжден орденом «За заслуги перед Отечеством» IV степени.