Кенгуру и виски

Французское рождество хранит свои традиции, отличающиеся от англосаксонских. Праздничный сезон начинается 6 декабря в день Св Николая и идет по нарастающей до Нового года. Религиозное содержание и сейчас многие не забывают, отправляются на рождественскую мессу в Сочельник, канун Рождества. После мессы — праздничное застолье и подарки. Во Франции их вручают накануне Рождества, а в Англии складывают под ёлкой и вместе открывают уже 25-го, в день Рождества.

И все же торжественное рождественское застолье — пир для гурмана и тут, и там. Во Франции называется le réveillon, со множеством деликатесов, устрицами, омарами, индейкой, сладостями — у кого на что хватает фантазии и бюджета.

Неделю назад закупался в нашем супермаркете Carrefour. Городок у нас маленький, особых изысков не ждешь. И все же и здесь могут. Армянскими живыми раками и русскими свежими лисичками меня уже не удивить. Удивило в тот раз другое: исчезла брокколи. Ни свежей, ни замороженной. Позвал менеджера, он меня уже знает. Ахал, вздыхал, бегал на склад проверять — нет.

— Ну что ж, — говорю ему, чтобы успокоить, — значит ту-ле-монд, весь народ то есть, переключился на здоровую пищу, все лопают брокколи.

Посмеялись. И тут я увидел второе чудо: среди рождественских деликатесов — мясо кенгуру. Там еще было мясо бизона, дикого кабана и косули. Но это все же родные европейские полезные поедаемые. Индейки тоже понятно. Но Кенга и Ру! И откуда? Мясник пожал плечами. А что, такой у нас нынче промосьон.

Так вот, неделю спустя закупался уже серьезно на Рождество там же — а кенгуру нет! Бизон и кабан лежат, а кенгуру — нет.

Разобрали гурманы или какая-то инспекция вдруг за крошку Ру вступилась, выяснить не удалось. Все вокруг бегали как оглашенные. В следующий раз попытаюсь выяснить судьбу кенгуру.

А когда пошел за напитками, ждало еще одно потрясение. Франция — страна коньяка, Британия — страна виски, да? А вот нет. В винном ряду десятки и десятки бутылок виски всех сортов и размеров. Шотландский, ирландский, американский бурбон. Русских и польских водок десяток-другой. И всего только два варианта родного французского коньяка, и то всего лишь VS, то есть три звездочки!

На днях мэр устроил рождественский коктейль в деревне, было весело и шумно. В конце — кофе. Мэр обходил столы, беседовал со всеми и лично разливал по маленьким рюмкам digestif, то есть послеобеденный крепкий напиток. И что разливал? Виски! Оказывается, виски стал любимым национальным напитком у французов. Вино пьется и ценится, не подумайте, но из напитков покрепче у виски прочное лидерство. За год Франция импортировала 75 миллионов бутылок виски, а коньяка продано 4 млн! Причем по сравнению с предыдущим годом потребление упало на 20%. Не то чтобы коньячная индустрия пришла в упадок, просто идет он в основном на экспорт, туда, где по-прежнему считается статус-символом. В самой Франции лишь три процента всего производимого потребляется.

— Скотча мы выпиваем столько же, сколько коньяка экспортируем за границу, — говорят коньячный мастер дома Courvoisier Патрис Пине.

Самый большой коньячный рынок — Китай. Martell, например, 80% прибыли получает с азиатских рынков.

А во Франции коньяк просто вышел из моды. Молодежь считает, что это для дедушек. А дедушки считают, что коньяк непрестижно, предпочитают виски.

Вот такая рождественская история. Так и ушел без коньяка и кенгуру.