Хотя ущерб от урагана «Милтон» едва ли достигнет трагических масштабов печально известной «Катрины» 2005 года, в результате которой погибли почти 1,5 тысячи человек, по метеорологическим показателям это был более мощный ураган — один из сильнейших в истории Атлантики. Скорость ветра при «Милтоне» на пике достигала 80 метров в секунду, или 280 километров в час. На момент его приближения к побережью категория урагана снизилась, но это все равно куски профнастила или целые мусорные баки, с огромной скоростью летящие по улицам.

Рассказывает очевидец пандемониума, корреспондент NBC в пригороде Тампы Том Ямас:

«Над нами был «глаз шторма». Вокруг не было ни дождя, ни ветра. Это невероятный природный феномен: повсюду абсолютный хаос, а рядом с тобой полная тишина. К сожалению, мы наблюдали, как люди начали выходить на улицу, это крайне опасно. Мы начали выходить в эфир, но буквально через несколько минут нас настигла задняя граница «глаза», самая мощная часть урагана. Прямо во время трансляции за моей спиной взорвался трансформатор. Очень ярко сверкнуло, но я не понимал — может быть, это была молния. Но по лицам съемочной группы стало ясно, что ситуация опасная, и мы перебрались в капитальное строение. Все были в безопасности. После пришел штормовой прилив. Точных данных не было, но по ощущениям высота была до 1,5 метра. Это была крайне тяжелая ночь для округа Сарасота».

Американские метеорологи с точностью до 20 километров угадали место выхода «Милтона» к побережью. Первый удар пришелся на город Сарасота, чуть южнее 300-тысячной Тампы и Сент-Петерсберга. Ночь без электричества, а местами и без питьевой воды провели более трех млн жителей агломерации и других округов Флориды. Власти настоятельно рекомендовали жителям не покидать дома до сигнала спасателей — города и густонаселенные пригороды усеяны разорванными проводами под напряжением.

Продолжает корреспондентка BBC (ресурс заблокирован в РФ) во Флориде Суми Сомасканда:

«Линии электропередачи представляют большую угрозу, и именно ими в первую очередь займутся сотни работников гражданских служб, направленных во Флориду со всей страны. Также им предстоит разбирать завалы, которые образовались повсюду. Еще важно, что ураган пришел с запада, а мы находились на атлантическом побережье Флориды. Именно здесь образовалось огромное количество торнадо. Метеослужба предупредила о формировании более чем сотни смерчей — это рекорд в истории штата, и целый ряд воронок дотянулись до земли. Ночью во время эфира мы узнали о торнадо в нескольких кварталах от нас и срочно перебазировались в другое место. Еще только предстоит оценить последствия смерчей. О рисках предупреждали заранее, но именно на восточном побережье многие этого не ожидали. Губернатор Флориды ранее прибыл в округ Сент-Люси, где в результате прохода торнадо погибли четыре человека».

От «Милтона» пострадала не только Флорида. Движение урагана началось от мексиканского полуострова Юкатан, там в одной из прибрежных деревень женщину сорвало ветром с причала, и она утонула. Размеры циклона оказались такими, что штормовой прилив зафиксирован был даже на Кубе. Под угрозой старая каменная застройка, рассказывает гид в Гаване Наталья Стрелкова:

Наталья Стрелкова гид в Гаване «Сильного ветра не было. Он даже до 100 метров в час не доходил, где-то 60 метров в час, это не сильный ветер для Кубы. Разрушений как таковых нет. У нас город же старый, все пропиталось после тропических ливней сыростью и мокротой, а потом, когда начнет все подсыхать, тогда дома будут трескаться, потолки падать, разваливаться. Это нормальное явление для старой Гаваны. Пять улиц затопило в Гаване от набережной. Это означает, что опять будет очаг кишечных заболеваний от паразитов, от бактерий. Потому что все подземные резервуары опять затопило, и питьевая вода полностью засорена. Это, конечно, уже кошмар».

Масштабы ущерба от катаклизма могут достичь 60 млрд долларов, пишет Insurance Business со ссылкой на аналитиков. Наибольшая часть потерь придется на Флориду, буквально две недели назад потрепанную ураганом «Хелен» с 200 погибшими. Если оценки верны, «Милтон» может войти в число самых затратных ураганов Атлантики.