Илон Маск планирует запустить космический корабль Starship на Марс через два года. При этом первый полет будет непилотируемым, чтобы проверить безопасность посадки. Однако бизнесмен также уточнил, что в случае удачной посадки он собирается запустить на Марс уже пилотируемые корабли через четыре года.

«Если посадки пройдут успешно, то первые пилотируемые полеты на Марс состоятся через четыре года», — написал Маск в X ​​(бывший Twitter, соцсеть заблокирована в РФ). «После этого интенсивность полетов [на Марс] будет расти в геометрической прогрессии, наша цель — построить способный обеспечивать себя город примерно за 20 лет», — заявил предприниматель.

Комментирует популяризатор космонавтики Виталий Егоров:

Виталий Егоров популяризатор космонавтики «Для Маска этот проект важен, потому что полет на Марс — это основа идеологии Маска, основа идеологии компании SpaceX, и это необходимо даже не потому, что Маск этого хочет, а потому, что компания SpaceX всегда всем объявляет, что ее цель — это Марс. Соответственно, если ты объявляешь цель, ты должен показать, что ты к ней стремишься и достигаешь. И в данном случае это будет мощнейшая рекламная кампания SpaceX, потому что если она сможет это сделать и даже если она не сможет это сделать, все равно это покажет ее амбиции, привлечет дополнительное внимание к бренду и к разработке Starship. На счет того, получится или нет, мы уже видели, что первые три Starship на околоземных испытаниях не достигали поставленных целей полета и только на четвертый раз получилось. Вероятность, что все получится на 100% успешно в первом полете Starship на Марс малая, скорее всего, что-то пойдет не так, потому что очень многие технологии пока еще не отработаны: заправка, длительное хранение криогенного топлива в условиях космического полета, посадка на Марс такой гигантской конструкции. На сегодня NASA освоило технологию посадки на Марс грузов массой до 1 тонны, чуть больше, а здесь конструкция под 30 тонн, и это совершенно беспрецедентная задача, которую на Земле раньше никто даже не пытался решать».

В 2020 году Маск говорил, что SpaceX сможет впервые доставить человека на Марс в 2026 году. В рамках своей программы по колонизации этой планеты бизнесмен рассказывал, что планирует отправить туда сначала десять человек, а потом численность населения достигнет 80 тысяч. Более того, к 2050 году Маск планирует отправить на Марс 1 млн человек.