«Зенит» впервые в сезоне не забил в первом тайме. И вообще выиграл дома минимально — 1:0. Но это потому, что соперник питерцев — само «Динамо». Бело-голубые могли в концовке и сравнять, однако Нгамале не реализовал пенальти. Поражением команды Лички воспользовался «Локомотив»: победа 2:0 над другим «Динамо», из Махачкалы, позволила «железнодорожникам» догнать вице-лидера. Что касается «Зенита», то такие тяжелые виктории, возможно, даже полезнее для команды, предположил рулевой действующего чемпиона Сергей Семак:

«Это хорошо, потому что предыдущие матчи по результату складывались легко. И такая трудовая, тяжелая победа сегодня — она для нас является плюсом в преддверии подготовки к следующему матчу. Здесь не хватило нам как раз качества в принятии решений в завершении, более качественных передач в штрафную. Подходы были, но, к сожалению, мы их не воплотили в явно голевые моменты. Сложный матч получился у нас, не хватало немножко движения, я думаю. Но оборонялись хорошо. По атаке — не хватало свежести».

Следующий соперник «Зенита» — «Химки». Подмосковная команда уступила на выезде «Пари НН» — 0:1. «Крылья Советов» победили «Факел» — 2:0. «Ростов» — «Рубин» — 1:1, «Оренбург» — «Акрон» — 2:2. Потерял очки и «Спартак» — домашняя ничья с «Ахматом». Третий сезон подряд их матч завершается в Москве без голов. Гости строго действовали вторым номером, а красно-белые излишне робели в обостряющих передачах. Которых очень не хватало лидеру «народной команды», аргентинцу Барко. Реплика экс-спартаковца, двукратного чемпиона России Эдуарда Мора:

«Барко очень много искал мяч. Да и Пруцев тоже. И они перестраиваются, чтобы им отдавали. Но защитники, и Умяров в первую очередь, когда видят, что на 100% пас не проходит, — они не рискуют: назад — поперек, назад — поперек... Вот футболист «открывается», вот он побежал — ситуация уже готова. При такой плотной обороне там не может быть даже трех-пяти секунд времени. Он прибежал, сделал одно движение влево (ложное), ушел вправо — уже нужно отдавать под дальнюю ногу! Но защитники в лучшем случае поперек — назад... Нет продолжения, соответственно, мяч не доходит. И вся игра рушится, потому что вот бегал-бегал Барко, просил-просил мяч... И ему если бы чаще отдавали, конечно, было бы гораздо больше атак. Нужно думать быстро и технически исполнять. Надо не бояться!»

Вот кто не боялся и обострял, так это ЦСКА. Увы, в гостевом поединке с «Краснодаром» этого не хватило. Судейские ошибки, потеря травмированного Роши, наконец, кураж, пойманный кубанцами... итог — 2:1 в пользу «быков». И таблица: у «Зенита» 12 очков, это максимум; по девять у «Динамо» и «Локомотива», по семь у ЦСКА и «Спартака». «Краснодар» и «Пари НН» набрали по шесть баллов.

Следующий, пятый тур российской премьер-лиги пройдет с 17 по 19 августа. Центральный матч — в воскресенье, 18 августа. На «ВЭБ Арене» — столичное дерби, ЦСКА — «Локомотив».