Дикий соблазн: об Англии — или хорошо, или ничего. Но будем объективны, сборная Саутгейта — лидер «Евро» как минимум в двух компонентах. По точным передачам (3986) и по количеству штрафных (90). А штрафные ставят, когда не успеваешь за соперником и нарушаешь правила. Значит, у них есть мастера точного паса, и есть кому обострять. Более ничего хорошего про британцев не скажу. Но как же забавно менялась риторика экспертов в оценке их футбола по мере турнирного продвижения — от жесткой критики до чуть ли не комплиментов решениям тренера. Хотя это все равно все та же команда. Не одолевшая ни одного грозного оппонента. Ведь с соперниками из Большой пятерки, в отличие от испанцев, Англия вообще не встречалась. Мнение шеф-редактора отдела ставок портала «Рейтинг букмекеров» Артема Слицкого:

«Действительно, за плечами у сборной Испании больше потраченных сил. Там были и сборная Италии, и сборная Хорватии — вообще, эту группу называли «группой смерти», и потом пришлось встретиться и с Германией, и со сборной Франции. Но с какой же легкостью сборная Испании преодолевала все эти препятствия! Вот у нее есть запас, и это чувствуется. Но ни одна из этих команд не выстраивала такую низкую оборону, как у сборной Англии. Часто Гарет Саутгейт просит не играть в атаку, пока счет в пользу англичан, а спокойно «отыграть» назад. Сыграть с вратарем, потягивать время, использовать тактику мелкого фола. Затягивать в такую неприятную игру. И, с одной стороны, кажется, что испанцы должны «не заметить» — просто легко пройти эту Англию. Но с другой стороны, ну ни у кого до сих пор не получилось этого сделать».

Последним представителем Большой пятерки для испанцев станет сама сборная Англии. Три предыдущих побеждены в игровое время. И лидер турнира по голам, ударам, точным навесам — да по миллиону показателей испанцы лучшие! — так вот явный лидер и фаворит все равно имеет слабое место. Его нащупали немцы и частично французы. Речь об обороне. Насколько это чревато последствиями? Ответ спортивного журналиста, автора телеграм-канала «Телегрант» Гранта Гетадаряна:

«Тут больше сравнения со сборной Бразилии. Помните их лозунг? «Вы забьете нам, сколько сможете, а мы — сколько захотим». По этому принципу Испания и двигается по ходу турнира. Проблемы в обороне, они, безусловно, могут быть. Но они не настолько ужасны, как могут быть у той же сборной Англии. Англичане тоже пропускают с игры. Я вообще не считаю, что англичане так уж здорово обороняются. Они просто низко «сидят». И более того — не играя в атакующий футбол, они все равно пропускают. И не от самых сильных соперников».

Англии забивали датчане, словаки, швейцарцы и голландцы. Посему вопрос «сумеют ли им забить звезды Испании?» риторический. И еще: ругая Саутгейта, постоянно ставят ему же в упрек игроцкое прошлое: дескать, на поле был классным парнем, а тренером стал — зануда из зануд. Про Луиса де ла Фуэнте говорят мало, и зря. Рулевой «Фурии Рохи» был харизматиком и лидером раздевалки. Играл за «Севилью», когда ее ворота защищал наш Ринат Дасаев. Красавец-усач, сегодня, правда, у него другой образ. Великолепный легкий характер. И главное: с какой бы командой Испании ни работал — всегда выводил ее в финал. У де ла Фуэнте-тренера золото с юношеской и молодежной сборной, серебро Олимпиады в Токио. И победа в прошлом году в Лиге наций. Осталось лишь взять свое еще и на «Евро».

Финальный поединок турнира — в воскресенье, 14 июля. Проигравший в финале получит от УЕФА 5 млн евро, а новый чемпион Европы станет богаче на 8 млн. Следующее первенство континента в 2028 году примут Великобритания и Ирландия.