Мы привыкли к высочайшим шансам на победу и почти всегда — к попаданию минимум в полуфинал Даниила Медведева. Однако на сей раз здорово смотрятся и Рублев с Хачановым, все идет к тому, что в одной восьмой будут все трое. Рублев после триллера на старте с бразильцем Уайлдом разобрался с двумя американцами — очень, кстати, непростыми. Причем вторая победа, над сеяным Себастьяном Кордой, запомнилась не только трехсетовым разгромом, но и зрелищем для болельщиков: в первой партии Андрей прервался на ловлю сверчка, непонятно как появившегося на корте.

В четвертом круге Рублев сразится с хозяином соревнований, десятой ракеткой мира Алексом де Минором. Еще тяжелее задача у Карена Хачанова: 21 января россиянину предстоит битва с победителем итогового чемпионата ATP, четвертым сеяным итальянцем Синнером. Третий же сеяный, Медведев, в одну восьмую пока не пробился. И дал пищу для сомнений после тяжелейшего противостояния с финном Руусувуори: Даня проиграл два сета, но вытащил матч невероятным усилием воли. Сильнейший теннисист страны в 2021 и 2022 годах был в финалах Australian Open, но оба раза уступил — Джоковичу и Надалю соответственно.

А что же российские барышни? Увы, первая ракетка России Дарья Касаткина боевое оружие уже зачехлила. Зато изумляют другие. 25-летняя Анна Блинкова вошла в историю Grand Slam как участница самого длинного тай-брейка в решающем сете. Никогда на супертурнирах он не продолжался до счета 22:20. 42 гейма и 31 минута — это новый рекорд. Еще удивительнее, что Аня победила, ведь на противоположной стороне была вице-чемпионка Открытого чемпионат Австралии прошлого года, победительница Уимблдона — 2022, представительница Казахстана Елена Рыбакина. Блинкова с третьей сеяной справилась. 20 января в третьем круге ее ждет итальянка Паолини.

На этой же стадии Анна Калинская встретится с обидчицей Касаткиной, американкой Стивенс. А вот пробившаяся из квалификации Мария Тимофеева уже в одной восьмой финала — высшее достижение в ее карьере. Еще удивительнее то, кого Маша оставила за бортом: титулованных красоток Алезе Корне и Каролин Возняцки. Еще больше внимания — 16-летней сибирячке Мирре Андреевой. Той самой, что чуть было не выиграла Уимблдон в прошлом году. Да, не получилось, но по ходу супертурнира все говорили о новой Шараповой. Мария ведь тоже изумила мир на травяном покрытии Всеанглийского клуба лаун-тенниса.

За полгода Мирра стала опытнее, хотя ей все еще 16. И на кортах Мельбурна она восхищает экспертов мощью, с которой «выносит» соперниц. Шестой ракетке планеты Онс Жабер из Туниса отдала всего два гейма: 6:0, 6:2. До Мирры из россиянок только Анне Курниковой удавалось выбить из «Большого шлема» оппонента из десятки мирового рейтинга в возрасте до 17 лет. 21 января в четвертом круге Australian Open Андреевой предстоит схватка с девятой сеяной Крейчиковой из Чехии. На том самом вышеупомянутом Уимблдоне она с Барборой справилась.

Призовой фонд Открытого чемпионата Австралии по теннису за год вырос на 13% и превысил 59 млн долларов США. Все россияне, пробившиеся в четвертый круг, гарантировали себе минимум по 256 тысяч. А победители первого в новом сезоне турнира «Большого шлема» получат по 2,1 млн долларов.