Власти США и стран Евросоюза призвали Израиль отложить наземную операцию в секторе Газа, чтобы выиграть время для переговоров с ХАМАС об освобождении заложников. Об этом сообщило агентство Bloomberg со ссылкой на источники.

По их словам, переговоры с палестинским радикальным движением «могут провалиться», однако есть некоторые признаки того, что ХАМАС может согласиться отпустить «как минимум несколько гражданских лиц», взятых в заложники 7 октября, не требуя при этом от Израиля освобождения палестинских заключенных. Отмечается, что Израиль под давлением западных союзников согласился повременить с началом операции.

Ранее в пятницу в ХАМАС заявили, что его боевое крыло — группировка «Бригады Иззэддина аль-Кассама» — в ответ на усилия Катара освободило двух граждан США, взятых в заложники во время нападения на Израиль.

«Это было сделано из гуманитарных соображений, чтобы доказать американскому народу и всему миру, что заявления [президента США Джо] Байдена и его фашистской администрации являются ложными и необоснованными», — говорится в заявлении ХАМАС.

ХАМАС сообщал, что всего в заложниках находятся свыше 200 израильтян и несколько десятков иностранцев. Как минимум двое из них, по данным российского посольства, граждане России. Одним из главных условий для переговоров об освобождении людей боевики называют отказ Израиля от наземной операции.