Космолет Unity компании Virgin Galactic совершил свой первый суборбитальный полет с коммерческим экипажем на борту. Самолет-носитель Eve оторвался от взлетно-посадочной полосы космопорта в штате Нью-Мексико, передает ТАСС.

Отделение аппарата произошло в 18:30 мск на высоте около 15 км, после чего Unity при помощи собственного двигателя поднялся на высоту более 84 км. Согласно классификации ВВС США, это выше границы космоса. Однако ниже линии Кармана на высоте более 100 км, где, по классификации Международной авиационной федерации, начинается космический полет.

Экипаж корабля на несколько минут ощутил невесомость, после чего Unity начал снижение. В 18:44 мск аппарат произвел посадку на взлетно-посадочной полосе космопорта Америка в штате Нью-Мексико.

В экипаж Unity вошли трое итальянцев, представляющих ВВС страны, и Национальный исследовательский совет Италии, их сопровождал инструктор Virgin Galactic. Как сообщили ведущие трансляции на сайте компании, в ходе полета они провели серию научных экспериментов.

Управляли Unity два летчика-испытателя. В дальнейшем Virgin Galactic планирует осуществлять ежемесячные полеты своих аппаратов с коммерческими экипажами на борту, следующий полет планируется осуществить уже в августе. Стоимость билета оценивается в 450 тысяч долларов.