«Титаник» даже спустя 111 лет после трагического круиза, который закончился, пожалуй, самым известным кораблекрушением в истории, продолжает тянуть моряков на дно. Остов лайнера покоится к югу от канадского Ньюфаундленда на глубине почти 4 километра, но с недавнего времени его регулярно посещают туристы.

Подобные круизы с 2021 года организует (хотя с учетом сегодняшних событий скорее организовывала) американская компания OceanGate. Билет на борт аппарата под названием «Титан» обходится в 350 тысяч долларов, и публика на борту злополучного рейса собралась соответствующая: британский бизнесмен Хэмиш Хардинг, которого некоторые британские СМИ называют миллиардером, пакистано-британский бизнесмен Шахзада Давуд с сыном, основатель OceanGate Стоктон Раш и французский дайвер Пол-Анри Нарголе, который некогда участвовал в первой экспедиции к «Титанику».

Воскресное погружение началось нормально, как и масса предыдущих, но уже через два часа центр управления потерял связь с «Титаном». О причинах рассуждает в эфире Fox News капитан-лейтенант Береговой охраны США в отставке Джон Микссон:

«Сложно сказать, что именно произошло, когда неожиданно теряешь связь с судном. Подобные глубоководные аппараты, в особенности коммерческие, — это довольно высокотехнологичные устройства. Мы знаем, что с «Титаном» непрерывно поддерживалась связь, то есть работа была построена четко. Произошло что-то непредвиденное. Вероятно, экипаж попытался поднять аппарат на поверхность, чтобы выйти на связь по радио. Если у них не получилось, речь, скорее всего, идет о технических неполадках. Но при этом на подобных судах есть запасные системы, но это не помогло. Поэтому я бы предположил, что ситуация развивалась стремительно».

CNN приводит четыре гипотезы о причинах пропажи «Титана»: потеря электроснабжения, пожар в результате короткого замыкания, разгерметизация салона и, наконец, удар или цепляние за дно или обломки «Титаника». Последний сценарий менее вероятен по двум причинам: за два часа судно вряд ли бы успело опуститься на 4 километра, а проблемы с мобильностью вряд ли совпали бы с потерей связи.

Конспирологические или мистические версии наверняка не заставят себя ждать. Во-первых, а вдруг состоятельные люди инсценировали исчезновение, чтобы уйти от налогов или уголовных дел? А во-вторых, вдруг «Титаном» заинтересовался гигантский кальмар?

Поиски подводного аппарата силами Береговой охраны США начались почти сразу после обрыва связи. С тех пор к операции присоединились другие суда, в том числе французское судно с оборудованием для глубоководных исследовательских работ. О трудностях поиска «иголки» в четырехкилометровом «стоге сена» рассказывает в эфире BBC (сайт заблокирован в РФ) профессор морской инженерии Университетского колледжа Лондона Алистер Григ:

«Поддерживать коммуникацию сквозь толщу воды всегда крайне сложно. Если связь прервалась, найти объект может быть непросто. Поиски затрудняются еще и тем, что никто не знает, находится аппарат на дне или возле поверхности. Здесь одно из двух, зависание в толще воды крайне маловероятно. Если «Титан» поднялся на поверхность, найти его будет проблематично. Это подводный аппарат, то есть тело нейтральной плавучести, а значит, над поверхностью воды будет выступать разве что малая часть корпуса. По размерам он примерно как минивэн, цвет оболочки белый — разглядеть «Титан» с самолета может быть непросто. Дополнительная проблема — экипаж не может выбраться из аппарата самостоятельно, люк зафиксирован болтами снаружи. Если же они все-таки опустились на дно, аппарат скорее будут не высматривать, а «выслушивать» с помощью гидролокаторов. Здесь поможет то, что экипаж будет издавать какие-то звуки, ударяя по оболочке кабины, чтобы их было проще зафиксировать».

Несмотря на пессимизм отдельных наблюдателей, операция по поискам «Титана» остается поисково-спасательной, то есть надежды у организаторов остаются. По информации Береговой охраны США, кислорода на борту пассажирам хватит на трое-четверо суток. Аппарат начал погружение 18 июня около полудня по московскому времени. Шансы на спасение остаются до 22 июня.