Американский космический корабль Orion, выполняя тестовый беспилотный полет, совершил в понедельник облет Луны, передает «Интерфакс», ссылаясь на NASA. Агентство вело прямую видеотрансляцию с помощью камеры, установленной на одной из солнечных панелей корабля.

Orion пролетел на высоте всего 130 км от поверхности спутника Земли. По данным NASA, орбита полета корабля Orion над Луной, в частности, прошла над районом посадки в прошлом американского пилотируемого Apollo 11.

Предполагается, что в пятницу корабль будет выведен на дальнюю ретроградную орбиту высотой 64 тысячи километров от поверхности Луны, где пробудет шесть дней. Затем после схода с нее Orion 5 декабря совершит еще один облет Луны на близком расстоянии, после чего направится к Земле.

11 декабря Orion должен будет приводниться в Тихом океане у берегов Калифорнии.

На его борту находится манекен, датчики на котором должны были измерять воздействие полета на будущие экипажи.

Запуск корабля был проведен 16 ноября сверхтяжелой ракетой-носителем Space Launch System (SLS) в рамках миссии Artemis 1 («Артемида-1»). Тестовый полет должен продемонстрировать готовность ракеты SLS и корабля Orion к выполнению пилотируемой миссии.

По плану американского космического агентства, в 2024 году планируется осуществить миссию Artemis 2, в рамках которой к Луне отправится экипаж в составе четырех астронавтов. Пилотируемый корабль должен будет совершить облет естественного спутника Земли. В рамках миссии Artemis 3, которая в настоящий момент планируется в 2025 году, американские астронавты должны будут высадиться на поверхность Луны.