Первый этап, «Карьяла Кап», завершили на третьем месте, ставка на «молодежку» не сработала. Единственная победа — над Чехией. В тренерском штабе тогда остался только Сергей Зубов: Олег Знарок приболел и не полетел в Хельсинки, а его тезка Браташ по семейным обстоятельствам вернулся в Россию.

С московским турниром эксперименты не ставят, родная публика всегда идет не на юниоров, а на главных звезд. Тех, кто играет в КХЛ. Как раз и основные тренеры вернулись из-за океана, со смотрин энхаэловцев, которые поедут на Олимпиаду.

Легендарный защитник «Вашингтона» и «Питтсбурга» Сергей Гончар, помощник Жамнова, назвал состав на Кубок Первого Канала (коротко — КПК) оптимальным. Из стартового списка выпали три форварда. Воронков из «Ак Барса» — серьезная травма, второй бомбардир Континентальной Лиги Андрей Кузьменко и третий (из россиян) — динамовец Галиев. Два последних — тоже вроде из-за повреждений, но конкретики нет. Вместо них вызвали дуэт из ярославского «Локомотива» Анисимов-Каюмов и снайпера «Северстали» Даниила Вовченко. Его определили в звено к Кадейкину и Плотникову. Линия атаки — богата на громкие фамилии. Кроме вышеназванных, это герой зимних Игр в Корее Никита Гусев, лучший нападающий страны, капитан сборной Вадим Шипачев, лидеры ЦСКА Григоренко, Плотников и Карнаухов. Был с ними и Антон Слепышев, пока не подрался в матче с «Торпедо» и не получил травму. В обороне — еще один титулованный армеец, экс-энхаэловец Никита Нестеров. Вместе с ним в защите — Вячеслав Войнов («Динамо» М), Алексей Марченко («Локомотив»), Егор Яковлев («Металлург» Мг), эти имена знают все.

В окончательную заявку на КПК попали по пять хоккеистов ЦСКА, «Авангарда» и «Локомотива», четыре — из питерского СКА, по три представителя от лидера нашего чемпионата, магнитогорского «Металлурга» и казанского «Ак Барса». Всего два динамовца, зато какие — Шипачев и защитник, обладатель Кубка Стэнли, Войнов.

Болельщики удивлены, что не вызван большой мастер, одаренный шикарным броском, один из лидеров СКА Антон Бурдасов. А еще — обсуждают вратарскую линию. Ни Федотов, ни Билялов, ни Самонов пока не выглядят настоящей стеной. Лучшие наши голкиперы, увы, за океаном.

Кроме Алексея Жамнова и Сергея Гончара, на тренерском мостике главной команды дебютируют и другие легендарные россияне. Менеджером сборной трудится Илья Ковальчук, а за организацию атак отвечает второй отечественный снайпер НХЛ, после Александра Овечкина, Сергей Федоров. Даже просто увидеть их вместе за спинами хоккеистов — Гончара, Ковальчука, Федорова и Жамнова — даже это настоящий подарок для зрителей.

И последнее. Участников Кубка будет не четыре, а пять. Канадцы подстраховываются на случай отказа НХЛ (из-за пандемии) от Олимпиады в Пекине. Наигрывают тех, кто выступает в Старом Свете и привезут в Москву очень интересную банду. Естественно, наш матч с ними в зачет Евротура не попадет.

Второй этап Евротура продлится со среды по воскресенье. В четверг россияне сразятся со шведами, в субботу — с чехами, а в заключительном матче, 19 декабря, скрестят клюшки с командой Финляндии. Что касается стартового поединка Кубка Первого Канала — Россия — Канада — то он пройдет на льду «ЦСКА-Арены» на Автозаводской улице. Начало игры — в 18:30.