Стартовая заявка россиян на чемпионат мира всего из 17 человек, среди которых два вратаря. Это связано с головной болью — кого из расширенного состава Евротура добавить, чтобы не испортить коллектив, в котором ждут новых энхаэловцев. Пять заокеанских мастеров уже есть, в их числе первоклассный защитник «Филадельфии» Иван Проворов. Но нет минимум десяти — кто и не травмирован, и выше классом, чем заявленные: Артемий Панарин, Евгений Дадонов, Павел Бучневич, Никита Зайцев, капитан команды Вадим Шипачев.

Не будет и заменившего Шипачева на капитанском мостике на Евротуре Егора Яковлева. Кроме него в последний момент отцепили лучшего из оставшихся центрфорвардов КХЛ Дениса Зернова. Почему? Меня это настораживает. Есть и другие мнения. Реплика обозревателя «Матч ТВ» Павла Лысенкова:

«Составы всех сборных на редкость слабые на этом чемпионате мира. Из НХЛ не приезжают игроки, потому что там только-только начался первый раунд Кубка Стэнли. Плюс очень много антиковидных ограничений, никто не хочет сидеть в «пузыре». Тем более что и по времени турнир смещается на лето. Поэтому так много отказов даже среди тех, кто не попал в плей-офф НХЛ. У нас главный вопрос, конечно, по вратарям. Если не будет вратаря из НХЛ, кто-то из трех парней нашей лиги (КХЛ) должен будет прыгнуть выше головы, стать первым номером. Плюс, не забывайте, мы держим две вакансии — как раз под вратаря и полевого игрока. Теоретически это могут быть даже Сергей Бобровский («Флорида») и Александр Овечкин («Вашингтон»), которые сейчас проигрывают 0:2 и 1:2 свои серии одной восьмой финала. Если они согласятся и приедут, сборная России резко усилится и станет суперфаворитом, получив заодно двух главных селебрити турнира».

«Пузырь» — потому что чемпионат мира в Латвии закрыт от публики из-за коронавируса. За океаном, кстати, зрители вернулись на арены: «Колорадо», «Тампа», «Сент-Луис», «Миннесота» играют с диким драйвом трибун. А упомянутые Павлом Лысенковым Бобровский и Овечкин — настоящие звезды, претенденты на обложки энхаэловских симуляторов от EA Sports. Их возможный приезд к началу плей-офф изменит решительно все. Но пока россияне в числе прочих претендентов на победу равные из равных. Говорит руководитель букмекерской компании «Фонбет» по связям с общественностью Стас Носков.

Стас Носков руководитель букмекерской компании «Фонбет» по связям с общественностью «Тяжело выделить фаворита турнира. Одна из причин — то, что все топ-сборные везут экспериментальные составы. А канадцы и американцы и вовсе сделали упор на молодежь. Мы видим фаворитом команду России, на ее чемпионство даем коэффициент 4,3 к одному. Верим и в успех Канады — 4,5. Далее идет Швеция — 5,2; затем Чехия — 6 к одному. Финляндия — 8, США — 11 к одному. Обратите внимание: ни одна сборная не котируется хотя бы коэффициентом 2. Это значит, что вариант сенсации на этом турнире вполне вероятен, так же как было на предыдущем первенстве 2019 года, когда вопреки прогнозам золото завоевали финны».

В прошлом году чемпионат мира не состоялся из-за пандемии. А в 2019-м финны победили в финале Канаду, а в одной второй одолели непобедимую, как казалось, Россию — с Овечкиным, Малкиным, Кучеровым и вратарем Василевским. Капитаном тогда был Илья Ковальчук. Сегодня повязку наденет дебютант первенств планеты Антон Слепышев. Эксперты удивлены выбором на эту должность 27-летнего форварда ЦСКА. Но ответственность за все несет главный тренер — еще один дебютант чемпионатов мира Валерий Брагин. Запасемся терпением.

Из-за коронавирусных ограничений планировалось, что чемпионат пройдет без зрителей на трибунах. Но прямо накануне начала турнира латвийский парламент поручил правительству немедленно разработать документы, которые позволят допустить болельщиков на игры. При этом матчи смогут посетить только те, кто сделал прививку одобренной ЕС вакциной или недавно переболел, но уже завершил период самоизоляции. В Федерации хоккея Латвии считают, что кабмин примет окончательное решение уже в начале следующей недели.

Стартовый матч России на чемпионате мира — встречу со сборной Чехии — в прямом эфире покажет Первый канал. Начало игры — в 16:15 по московскому времени.