С возрастом люди склонны сужать свой круг общения, но впервые ученые заметили, что шимпанзе ведут себя точно так же, сообщает The Guardian.

Наблюдая за приматами более двадцати лет, исследовательская группа пришла к выводу, что пожилые мужчины предпочитают проводить время со своими давними друзьями, а не заводить новые поверхностные знакомства.

В течение 78 000 часов с 1995 по 2016 год группа ученых наблюдала и прослеживала социальные взаимодействия 21 самца шимпанзе в возрасте от 15 до 58 лет в национальном парке Кибале в Уганде. В этом исследовании ученых особенно интересовали самцы, которые образуют более прочные связи и больше взаимодействуют с другими животными, чем самки.

С помощью своих коллег Зарин Мачанда, приматолог из Университета Тафтса, классифицировал отношения шимпанзе на основе времени, которое они проводили, сидя рядом и ухаживая друг за другом. Затем команда определила, какие шимпанзе дружили друг с другом, а какие нет. Ученые в конце концов обнаружили, что у старших шимпанзе часто бывает одна группа друзей, а у более молодых, наоборот, друзья разнообразнее.

Ученые также заметили, что с возрастом шимпанзе становятся менее агрессивными. Они являются зачинщиками меньшего количества драк и больше не стремятся так сильно, как раньше, запугать членов своего сообщества. Это наблюдение вызывает недоумение ученых.

Действительно, согласно теории социально-эмоциональной избирательности, люди также предпочитают поддерживать позитивные отношения с возрастом. Это желание объясняется, в частности, осознанием того, что им осталось жить мало времени. Однако, по мнению приматологов, шимпанзе не ощущают себя смертными.

Для Робина Данбара, профессора эволюционной психологии Оксфордского университета, теория социально-эмоциональной избирательности — это «наивный психологический жаргон». По его словам, люди с возрастом сокращают круг друзей, потому что у них больше нет мотивации выходить куда-либо и знакомиться с новыми людьми.

Столкнувшись с подобным поведением, наблюдаемым как у нас, так и у наших кузенов, профессор Джоан Силк, антрополог из Университета штата Аризона, предполагает, что такое отношение могло возникнуть у людей даже раньше, чем они развили свои нынешние когнитивные способности и способность думать о будущих событиях. Это поможет объяснить, почему люди, так же как шимпанзе, с течением времени предпочитают особые дружеские отношения.