«Я оружие изобрел не для убийства людей, а для защиты своего Отечества». Исполнилось 100 лет со дня рождения Михаила Калашникова

Известный советский и российский конструктор, доктор технических наук, генерал-лейтенант Михаил Тимофеевич Калашников родился в селе Курья Алтайского края и был семнадцатым ребенком в семье.

Будучи школьником, Калашников был арестован за хранение подаренного другом неисправного пистолета браунинг. Признавать свою вину юноша отказался, через два дня его отпустили, но больше учиться в школе он не захотел. Окончив девятый класс, с разрешения родителей Калашников уехал из родного села и стал работать учетчиком в железнодорожном депо станции Матай в Казахстане.

Окончив курсы младших командиров, Калашников служил в танковой дивизии, где впоследствии разработал свое первое изобретение — инерционный счетчик для повышения эффективности стрельбы.

В 1941 году в звании старшего сержанта Калашников ушел командиром танка на фронт. В госпитале после тяжелого ранения под Брянском решил создать свое первое оружие АК-46.   «Солдат сделал оружие для солдата. Я сам был рядовым и хорошо знаю трудности, с которыми сталкиваются в солдатской жизни», — рассказывал Калашников журналистам.

В январе 1947 года боевой образец АК-47 победил на конкурсе оружия и был выбран для серийного производства. За изобретение автомата в 1949 году Калашников был награжден орденом Красной Звезды и Сталинской премией первой степени.

Автомат Калашникова вошел в Книгу рекордов Гиннесса как самое распространенное оружие в мире. По оценкам экспертов, им вооружен каждый пятый солдат.

Калашников не раз заявлял, что всю жизнь изобретал оружие для защиты, а не для убийства, но перед смертью написал покаянное письмо патриарху Кириллу, в котором пожаловался на душевную боль. «Коль мой автомат лишал людей жизни, стало быть, и я, Михайло Калашников, девяноста три года от роду, повинен в смерти людей, пусть даже врага?»   В интервью «Известиям» в 2007 году Калашников говорил: «Я оружие изобрел не для убийства людей, а для защиты своего Отечества. Меня часто спрашивают: «Как вы спите, ведь столько людей из вашего автомата убили?» А я на это говорю: «Сон у меня отличный. Пусть плохо спят политики, которые затевают войны». А конструктор не виноват».

Михаил Калашников был женат дважды, у него четверо детей. Старший сын пошел по стопам знаменитого отца и стал конструктором стрелкового оружия. Дочь Елена Михайловна Калашникова работала одним из ближайших помощников отца и написала несколько книг, посвященных его жизни и работе.