Ученые НАСА запустили аппарат OSIRIS-REх на встречу с потенциально опасным астероидом Бенну, сообщает CNN. По мнению экспертов, он может когда-нибудь столкнуться с Землей.

После отстыковки от ракеты-носителя Atlas V космический зонд отправится в путешествие, рассчитанное на семь лет.

По плану аппарат достигнет астероида в августе 2018 года, где начнет выполнять научную программу по изучению его поверхности.

В июле 2020 года ученые рассчитывают, что OSIRIS-Rex выполнит главную часть научной программы, взяв пробу грунта астероида массой от 60 грамм до 2 килограммов.

Если все пойдет по плану, образцы будут доставлены на Землю в 2023 году.