С космодрома Байконур успешно стартовала ракета-носитель «Протон-М» со спутником связи Intelsat-23. Старт произошел в расчетное время — 12:37 мск. Космический аппарат отделится от разгонного блока «Бриз-М» в 22:07 мск, сообщил РИА «Новости» представитель Роскосмоса.

Ранее пуск был намечен на 23 августа, но в связи с неудачным стартом 7 августа ракеты-носителя «Протон-М» со спутниками связи «Экспресс-МД2» и «Телком-3», был отложен. Глава Роскосмоса Владимир Поповкин назвал причиной неудачи засорение магистрали наддува дополнительных топливных баков горючего «Бриза-М». В середине сентября Роскосмос заявил о намерении отозвать всю партию разгонных блоков «Бриз-М». По словам Поповкина, разбираться будет каждый разгонный блок, а речи о выборочном контроле не идет.

Созданный компанией Orbital Sciences Corporation Intelsat-23 является новым гибридным коммуникационным спутником. Спутник будет запущен для предоставления услуг связи на территории Северной и Южной Америки, Западной Европы, Африки и Карибского бассейна, а также некоторых островов Тихого и Атлантического океана.

Новый спутник должен заменить Intelsat-707, запущенный в начале 1996 года. Масса Intelsat-23 с полезной нагрузкой составляет более 2,6 тонн.