Специалисты Пизанского университета полагают, что их детище наглядно демонстрирует эффект «зловещей долины»: робот настолько похож на человека, что вызывает у наблюдающих за ним людей неприязнь и отвращение.

Термин «зловещая долина» (uncanny valley) более 40 лет назад ввел японский инженер–робототехник Масахиро Мори. Пытаясь сделать взаимодействие человека и машины более простым и эффективным, разработчики наделяют роботов человеческими чертами. Поначалу расчет оправдывается: роботы–андроиды вызывают у людей повышенный интерес и даже симпатию. Однако малейшее несоответствие поведения и реакций робота человеческим вызывает у наблюдателей дискомфорт, способный переродиться в неприязнь и даже отвращение к машине.

Детище специалистов Пизанского университета, FACE (по первым буквам полного названия Facial Automation for Conveying Emotions — автоматическая лицевая передача эмоций), весьма реалистично демонстрирует человеческие эмоции. Создатели FACE намерены продолжить работу по повышению эффективности взаимодействия человека и робота, чтобы выйти из «зловещей долины».