В год Бриллиантового юбилея королевы Елизаветы II компания British Telecom распродает партию классических красных телефонных будок, выпущенных к Серебряному юбилею ее дедушки, короля Георга V в 1936 году. За прошедшее время красные будки стали такой же иконой стиля, как красные двухэтажные автобусы и красные почтовые ящики. Однако развитие современных технологий сделало все три британских символа анахронизмом, что, впрочем, лишь увеличивает их цену в глазах коллекционеров.

Любой желающий с сегодняшнего дня может поучаствовать в распродаже телефонных будок знаменитой модели K6. На продажу выставлена партия из 60 телефонных будок, или, как их правильнее именовать по-английски, «киосков». Цена 1950 фунтов (3 159 долл) не включает налог и стоимость доставки. Как сообщает The Financial Times, если продаже первого лота будет сопутствовать успех, с молотка пойдут 11 тысяч будок. Средства от продажи поделят British Telecom и компания X2 Connect, оказывающая услуги пополнения мобильных счетов.

Это не первая распродажа красных будок. В 80-е годы прошлого века были проданы сотни «киосков» по ценам от 50 до нескольких тысяч фунтов.

Все ныне выставленные на продажу «киоски» прошли тщательную предпродажную подготовку и заново окрашены в красный цвет (в некоторых районах Англии их имели обыкновение перекрашивать в более экологичный травянисто зеленый).

На юго-западе Лондона несколько телефонных будок стали скульптурной композицией. Фото: AP

Кстати, автор дизайна телефонных будок сэр Жиль Скотт — он строил знаменитый мост Ватерлоо, а также здание, в котором ныне размещается музей Tate Modern, — считал, что «киоски» должны быть серебристого цвета в городах и сизого, цвета голубиного крыла — в сельской местности. Однако британское почтовое ведомство сочло, что цвет телефонных будок, символизировавших во времена Георга V технический прогресс, должен быть точно таким же, как у старинных почтовых ящиков. В наши дни технический прогресс сделал и то, и другое приметами милой старины.

Будки K6 прекратили выпускать еще в 1968 году. Всего было произведено почти 70 тысяч таких «киосков», сообщает газета The Guardian.

На что годится телефонная будка в эпоху мобильной связи

Хотя красные телефонные будки все еще можно встретить на улицах британских городов, компания British Telecom (BT) уже давно ищет им новое применение и даже объявляла конкурс на этот предмет. Кое-где энтузиасты действительно вдохнули новую жизнь в телефонные будки.

В деревне Бокс пустовавшую телефонную будку превратили в мини-библиотеку. Деревенский совет приобрел K6 за символическую цену в 1 фунт, а местный библиотекарь Кэролин Долан принесла из дома стеллажи. Библиотека была довольно быстро укомплектована из домашних собраний пенсионеров Бокса, они же являются основными пользователями сельской библиотеки. Будка пустовала с 2008 года, когда ее отключила компания British Telecom, которая подсчитала, что в предыдущем году из нее было сделано всего 30 звонков.

Еще более неожиданное применение BT нашла красной телефонной будке в шотландском Аргилле. «Киоск» переоборудовали в пункт скорой помощи, в котором установили купленный на средства компании дефибриллятор. Аппарат, предназначенный для оказания срочной помощи при сердечном приступе, размещен прямо в телефонной будке в ярко-желтом стальном контейнере. Контейнер, снабженный подогревом, представляет собой антивандальный сейф. Открыть его можно, позвонив с мобильного телефона на номер 999 шотландской службы скорой помощи. Оператор подскажет, как пользоваться дефибриллятором.

Вслед за первой будкой «скорой помощи» BT оборудовал еще четыре. В Британии в год происходит 200 тысяч случаев инфаркта. Наличие доступа к дефибриллятору в момент сердечного приступа зачастую означает разницу между жизнью и смертью.

Из других применений телефонных будок заслуживает упоминания размещение в них банкоматов и точек доступа Wi-Fi, а также использование «киосков» как рекламных носителей.

Классические параметры: рост 2,4 м, вес 762 кг

Архитектор сэр Жиль Скотт разработал прообраз знаменитой красной будки в 1924 году. Двумя годами позднее модель K2 («киоск 2») появилась на улицах Лондона и некоторых других британских городов. Она была более громоздкой, чем усовершенствованная Скоттом в 1936 году модель K6: при высоте в 2,7 метра весила тонну с четвертью.

Любопытно, что эволюция будки привела к тому, что, хотя средний рост англичан с годами увеличивался, высота «киоска» уменьшилась. K6 при весе в 762 кг имеет «рост» в 2,4 метра — вполне достаточный, впрочем, чтобы в нее мог войти джентльмен, не снимая котелка. Как известно, тому же требованию должны были отвечать самые удобные такси в мире — лондонские кэбы. Те самые, что ныне производят в Китае.

K6 — не единственные телефонные будки в Британии. Их количество достигло пика в 2002 году и составило 92 тысячи, а затем неуклонно снижалось. В настоящее время в Соединенном Королевстве осталось около пятидесяти тысяч телефонных будок. Только 11 тысяч из них окрашены в классический красный цвет.

В прошлом году телефонными будками по прямому назначению пользовалось лишь 3% взрослых британцев. Телефонный звонок стоит 10 пенсов. Две трети «киосков» убыточны.