«Мы живем дольше, а думаем все меньше», — отмечает в своем эссе Эстер Дайсон, редактор одного из проектов CNET Networks и организатор ежегодной конференции PC Forum (эссе входит в сборник «Во что мы верим, но не можем доказать», вышедший в издательстве «Альпина нон-фикшн»). По самым разным причинам сегодня все происходит намного быстрее, и событий все больше. Постоянны только перемены.

Вскоре после террористических атак 11 сентября 2001 года в США люди внезапно стали вести себя, как в России эпохи перестройки, вспоминает Дайсон. Перестали строить долгосрочные планы, потому что не видели прямой связи между своими усилиями и результатами. Пик кризиса прошел, но ощущение непредсказуемости и неопределенности осталось, и оно влияет на наше мышление. Лучше я сосредоточусь на текущем квартале, потому что никто не знает, где я буду работать через год. Все мы знаем о больших проблемах, но на деле заняты тем, что происходит здесь и сейчас.

Изменившееся восприятие времени и динамичность жизни в сочетании с автоматизацией информационного обмена могут в перспективе предвещать проблему мышления, которую Дайсон называет «своего рода умственным диабетом». Суть ее она объясняет на примере сегодняшних детей, которые живут в информационно богатой и ограниченной во времени среде. И она, кажется, душит воображение ребенка, а не стимулирует его. Потребление огромного количества «готовой» информации — видео, аудио, образы, светящийся экран, говорящие игрушки, интерактивные игры — подобно питанию рафинированными продуктами и сладостями. И это может нанести серьезный вред системе информационного метаболизма, повлиять на способность самостоятельно обрабатывать информацию. Понятно, что привычка мыслить коротко и быстро — это не только перспектива будущего поколения. Над этими вопросами нужно задуматься. Или просто — нужно думать. Больше и масштабнее.